ビースティーボーイズを尊敬する理由はその音楽性の高さとは少し別のところにあると前回書いた。
予告通りあるバンドの話をする前にまた別の横道に逸れてみよう。
ヒップホップ界の帝王カニエ・ウエストだ。
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ヒップホップは奇妙に屈折した音楽ジャンルだと常々感じる。
最下層階級の保守的な土着さと結びつきやすい一方で、ブレイクビーツの着想からしてそうだが、既存のものを自己流に壊し編集して新しいものに作り変えるという実験精神がある。
ビースティーズは身振りとしてその土着さをパンクのぶっきらぼうなアクセントを加えて演じ、音楽的には実に真摯な態度で作品を作り続けた典型的な例だ――少なくとも僕にはそう聴こえる。
フリースタイルダンジョンというラップ対決番組が日本では人気らしい。
らしいというのは、僕が熱心な視聴者ではなくあまり面白いとも思わなかったからで、黒髪のオールバックにサングラスというなんとも古風な出で立ちの人気ＭＣが、男としての生き様がより格好良いからという理由でジャッジの票を集めていたのがなんとも印象深かった。
人間の土着さ、保守性とはそういうものだ。
話を戻そう。
ビースティーズに顕著なヒップホップの矛盾した両義性を、彼らの人気に翳りが生じたあとに体現していたのが僕の好きなアウトキャストだろう。
日本ではアルファや昔の Ice Bahn が思い浮かぶ。
降神の志人はこのヒップホップの両義性をより芸術の側に、Tha Blue Herb はより土着さに寄せて両立させていたという興味深い見方もとれそうだ。
アウトキャストのその両義性による必然的な空中分解後、同郷のアトランタから出てきたヒップホップ界の帝王カニエ・ウエストはどうだろうか？
５、６年程前、僕の知人がカニエにはヒップホップ特有の泥臭さがないから嫌いだといっていた。
大事なことだからもう１度言おう、カニエは泥臭くないから嫌いだそうだ。
◯◯がないから嫌いというのも不思議な話（好きじゃないならわかる）だが、プロデューサー出身で自身や仲間の作品のアートワークも手掛けるカニエはたしかに高度な洗練を誇るといえそうだ。
たとえば、GOOD Music という彼のレーベルの所属アーティストをフィーチャーした Cruel Summer や、２０１３年のアルバム Yeezus のミニマルでシックなアートワークを想い返してみよう。
音楽でいえば、２０１６年に発表され、シングルカットは未だに発売されず、ミュージックビデオも制作されていないものの比較的高く評価され愛されている（僕もそれなりに好きだ）神への信仰を謳った Ultralight Beam はまさに美しいという形容がピッタリだ。
が、本音をいうと、イーザス以降のカニエの制作には、控えめな言い方をすれば僕は付いていけなくなってしまっている――僕の趣味にあわないのだ。
