事故も虐殺も瞬きの間に脳内を過ぎ去ってゆく。
歴史の終わりが語られて久しいが、実際には僕たちの物語る能力を現実が超えはじめたのだろう――グローバル化とも、情報化とも、加速化ともいえるが、詳細はこの記事ではふれない。
デジタルゲームの世界は話題の移り変わりが激しい。
新作発表やトレーラー公開に始まり、先行プレイにリリース直後のインプレッション、攻略や小ネタ集、毎年恒例GOTYの発表――。
YouTube はそれらにあやかったレビューやネタ動画に溢れ、Twitch では配信者たちがスキルの高さとリアクションの大きさを競い、グーグル検索はSEO対策に特化した企業主導型ゲーム攻略サイトと2chのまとめサイトに牛耳られている。
もちろん、そうした言論空間で掻き消されているのは批評だ――作品の良し悪しを論じるという意味での。
去年、ほぼ全ての大手海外レビューサイトで驚異のほぼ満点と記録的なセールスを叩きだした大傑作ゲームがある。
コンシューマ機専用タイトルとは思えないグラフィックの美麗さと、アメリカの開拓時代末期を舞台としたその緻密な作り込み、エンターテイメントには似つかわしくない冷淡な死の描き方が出色の本作だが、日本国内の評価はかならずしもそうではなかった。
今回の記事ではRDR2の国内レビューから批評の使い方を解き明かしてみよう。
ちなみに本記事で使っているすべての画像は僕のキャプチャであり――お洒落自慢だ。
以前、批評とは何かという問いは「感想」や「解説」と比較すればわかるとクロワッサンの記事で書いた。
この場合の批評は、物事の良し悪しを根拠を示しながら論じることと僕は定義している――重要なのはそれ以上でも以下でもないということだ。
それを前提に以下のレビューを読んでもらいたい。
本作はオープンワールドを採用しており、基本的にどこへでも行けるが、そのグラフィックスはまさに文句の付けようがないほど美しく、Rockstar Games の本気と執念が感じられる。冒頭の猛吹雪の山中、穏やかな草原、動物のオアシスとして機能する水辺、そして人々が行き交う街中、どれをとってもまるで現実を切り取ったかのようなリアルさで、正直なところただ驚くしかない。時間の経過によって日々訪れる朝日や夕日は、ただそこにいるだけで絵になり、道を行き交う人や馬が作り出す道路のぬかるみすらも圧倒的なリアリティを漂わせる。
モデリングやグラフィックスが素晴らしいゲーム作品は、今までにいくつも体験してきたが、オープンワールドゆえの「広範囲のエリアと、多数のオブジェクトを一度に表示しなければいけない」という制約を持った作品で、ここまで質と量を両立させたものは、ほとんど見た記憶がない。
この記事は、2000年に立ち上げられた総合ゲームサイト 4Gamer.net のプレイレポートで、専属ライターの津雲回転により書かれたもの。
引用部分はこの記事中でほぼ唯一「批評=価値判断」に関わる部分で、それ以外の長大な文章はすべてプレイングの「解説=事実の記述」に割かれており、文字通り、実直なレポートという枠を良くも悪くもでないものだ。
経験上、大手の国内ゲームサイトで掲載されるレビューのほとんどがこのタイプだ。
マジメにプレイすればだれでもわかることだけをキチンと書く――故に、実用的とはいえるが、保守的で、退屈だ。
また、「批評」ではなく「解説」という視点で観た場合もこのレポートにはいささか不満が残るだろう。
すべては比較の視点がないからで、同時代的に観て、あるいは歴史的に観てという「検証」の手間を省いているため「へえー」や「なるほど!」といった新しい知見を読者が得ることはない。
あくまでマジメな優等生によるレポートなのだ。
もし、津雲回転のこの記事で褒められる点を挙げるとしたら、発売後1ヶ月経った文章とはいえ、少なくともメインクエストを中盤以降までは進め、サブクエストもそれなりの数をこなしていることをうかがわせる実直さだろうか。
ゲーム関連のレビュー記事には、きみ、序盤のさわりの部分しかプレイしてないよね(しかも